 |
| Pegawai polis dan anggota media berkumpul di tapak rempuhan, di Karachi, Pakistan pada 31 Mac 2023. (AP) |
KARACHI — Sekurang-kurangnya sembilan terbunuh dalam kekecohan orang ramai di bandar selatan Pakistan, Karachi pada Jumaat ketika sumbangan sedekah Ramadan mencetuskan rempuhan di negara yang dilanda inflasi itu, kata pegawai.
Pakistan telah dilanda kegawatan ekonomi selama berbulan-bulan, dengan kejatuhan rupee dan harga makanan ruji meningkat hampir 50 peratus ketika negara itu berdepan dengan krisis imbangan pembayaran yang telah memaksanya mengadakan rundingan bail-out dengan Tabung Kewangan Antarabangsa (IMF).
Fida Janwari, seorang pegawai kanan polis di kawasan kejiranan Bandar Baldia di Karachi barat, berkata rempuhan itu berlaku apabila wanita yang memerlukan dengan anak-anak berpusu-pusu ke kilang mengagihkan sedekah.
“Panik melanda dan orang ramai mula berlari,” katanya kepada AFP.
Mayat enam wanita dan tiga kanak-kanak dibawa ke hospital negeri Abbasi Shaheed, kata jurucakap Muhammad Farraukh.
Seorang pegawai NGO Penyelamat memberitahu AFP dua mayat tambahan dihantar ke hospital lain di bandar itu.
Asma Ahmed, 30, berkata nenek dan anak saudaranya adalah antara yang maut.
"Kami datang setiap tahun ke kilang untuk zakat," katanya.
“Mereka mula memukul wanita itu dengan kayu dan menolak mereka,” tambah Asma. "Terdapat huru-hara di mana-mana."
"Mengapa mereka menghubungi kami jika mereka tidak dapat menguruskannya?" dia bertanya.
Janwari berkata tiga pekerja kilang ditahan selepas gagal memaklumkan kepada polis mengenai acara sumbangan itu bagi menganjurkan kawalan orang ramai.
Minggu lalu, pada hari pertama Ramadan — ketika umat Islam secara tradisinya menderma kepada golongan miskin — seorang terbunuh dan lapan lagi cedera dalam rempuhan untuk mendapatkan tepung di barat laut Pakistan.
Kewangan Pakistan telah terumbang-ambing akibat salah urus kewangan dan kekacauan politik selama beberapa dekad. Keadaan itu telah diburukkan lagi oleh krisis tenaga global yang disebabkan oleh perang di Ukraine, dan banjir monsun yang melumpuhkan tahun lalu yang menenggelamkan satu pertiga daripada negara itu.
Negara Asia Selatan itu - rumah kepada 220 juta - berhutang dan mesti menggubal pembaharuan cukai yang sukar dan menaikkan harga utiliti jika ia berharap untuk membuka satu lagi tahap bail-out IMF $6.5 bilion dan mengelakkan ingkar. AN memetik AFP