RAMALLAH — Persiapan sedang giat dijalankan dalam kalangan rakyat Palestin di Tebing Barat dan Baitulmaqdis Timur bagi menyambut Aidilfitri yang dijangka pada 21 April ini.
Pasar sibuk dengan pembeli dan banyak kedai masih dibuka lewat tengah malam.
Tukang gula-gula, tukang sembelih, tukang gunting rambut, kedai pakaian dan kasut, kedai mainan, tukang emas, kedai cenderamata dan kafe semuanya melaporkan perniagaan yang rancak hingga lewat malam.
Polis trafik telah menutup jalan-jalan pusat bandar kepada lalu lintas kenderaan bagi membolehkan lebih banyak kebebasan bergerak untuk pembeli dan membantu peniaga yang mempamerkan barangan mereka di gerai-gerai sementara di tepi jalan.
Pada Selasa, kerajaan Palestin memberi pekerja sektor awam bayaran pendahuluan sebanyak 30 peratus daripada gaji April mereka supaya mereka boleh membeli bekalan hari raya yang mereka perlukan.
Di samping itu, bulan ini kerajaan akan membayar gaji penuh mereka buat kali pertama dalam setahun, selepas memotong gaji kerana krisis kewangan yang teruk.
Sementara itu, pembeli berdepan dengan kenaikan mendadak harga semua barangan sepanjang Ramadan, trend yang dijangka berterusan sehingga penghujung cuti Aidilfitri.
Keluarga berpendapatan rendah menghadapi kesusahan tertentu telah menerima bantuan daripada badan amal pada bulan yang mulia.
Dalam beberapa hari terakhir Ramadan, majlis berbuka puasa bersama diteruskan di rumah dan restoran, dan bilangan orang yang berusaha untuk berkumpul dengan keluarga dan rakan-rakan telah meningkat.
Duha Asous, dari kampung Burin, dekat Nablus, menghabiskan Lailatul Qadar (Malam Kekuasaan) di Masjid Al-Aqsa. Malam paling suci dalam setahun bagi umat Islam, menandakan malam Al-Quran diturunkan dari Syurga ke dunia, ia disambut pada salah satu malam ganjil pada 10 hari terakhir Ramadan.
Asous kemudian pulang ke rumah untuk mula membuat kuih raya istimewa, tradisi diwarisi daripada ibunya.
Pada setiap tiga hari terakhir bulan suci, dia membuat 4 kilogram kuih kurma dan kenari dan menyerahkannya kepada jiran, saudarap-mara dan orang miskin.
Amer Izz Al-Din Hamdan, dari bandar lama Nablus, memberitahu Arab News bahawa kesesakan lalu lintas sejak Aidiladha membeli-belah dengan sungguh-sungguh tidak pernah berlaku sebelum ini tahun ini.
"Nablus terkenal dengan pembuatan gula-gula oriental yang berkualiti tinggi dan tersendiri, sebagai tambahan kepada pemanggang kacang yang terkenal," katanya.
“Harganya lebih rendah berbanding di bandar jiran manakala kualitinya lebih tinggi, jadi pembeli dari kampung dan bandar sekitar bergegas membeli-belah di Nablus.”
Ramai rakyat Palestin yang tinggal di Israel juga datang membeli-belah di bandar-bandar Tebing Barat menjelang Aidilfitri, memberikan peningkatan ekonomi tempatan.
Hamdan berkata, dia suka pergi membeli-belah dengan anak-anaknya seminggu sebelum hari raya, bagi mengelak orang ramai. Sesuai dengan tradisi tempatan, dia membeli ikan masin untuk dimakan pada pagi hari raya. Kek bermusim istimewa, coklat, kopi dan kekacang adalah barangan hospitaliti penting lain, tambahnya, dan keluarganya turut membakar kemenyan di rumah pada pagi Aidilfitri.
"Suasana kegembiraan berlaku di pasar Nablus, yang sesak dengan pembeli," kata Hamdan.
"Kebanyakan keluarga meninggalkan rumah mereka selepas makan malam untuk membeli-belah Aidilfitri."
Ashraf Abu Eid, pemilik Al-Amin Butchery di Ramallah, memberitahu Arab News bahawa kenaikan mendadak harga daging seminggu sebelum permulaan Ramadan telah menjejaskan permintaan sepanjang bulan suci itu.
"Sekilo daging lembu dijual dengan harga $15 dan sekilo kambing dijual dengan harga $23," katanya.
“Kami menyediakan diri untuk musim jualan yang makmur dan membawa pelbagai jenis daging tetapi musim itu tidak sehebat tahun-tahun sebelumnya. Jualan menurun sebanyak 50 peratus berbanding Ramadan sebelumnya.”
Imad Muna, seorang tokoh terkemuka dalam komuniti Baitulmaqdis, memberitahu Arab News bahawa pasar di Kota Lama Baitulmaqdis dan kawasan timur telah mengalami ledakan ekonomi yang luar biasa pada bulan Ramadan berkat puluhan ribu orang dari Tebing Barat yang datang untuk bersolat di Masjid Aqsa.
Beribu-ribu rakyat Palestin yang tinggal di Israel juga datang untuk bersolat di masjid dan membeli-belah di pasar Palestin di bandar itu, tambahnya.
"Ramadan adalah musim yang baik untuk memulihkan pasaran bandar, dari segi ekonomi," kata Muna. AN