 |
| Dalam gambar edaran dikeluarkan oleh Tentera India ini, askar membersihkan salji dari runtuhan salji dekat laluan gunung Nathu La di negeri Sikkim di India, pada 4 April 2023. (AP) |
GUWAHATI, India — Runtuhan salji mengorbankan sekurang-kurangnya tujuh pelancong di negeri Sikkim di Himalaya, India berhampiran laluan gunung ke wilayah China di Tibet, dengan beberapa orang lagi dikhuatiri terperangkap, kata tentera India.
Tentera berkata lima hingga enam kenderaan yang membawa sehingga 30 pelancong ke laluan Nathu La yang terletak di lokasi strategik antara Sikkim dan Tibet dikhuatiri tersepit di bawah salji ketika runtuhan salji melanda.
“Kami masih belum dapat memastikan berapa ramai yang masih terperangkap. 17 orang telah diselamatkan, di mana 8 daripadanya sangat kritikal dan telah dipindahkan ke hospital,” pegawai kanan polis Tenzing Loden Lepcha memberitahu Reuters melalui telefon.
Insiden itu berlaku pada 11:30 pagi (0600 GMT), kata kenyataan tentera. Pegawai penyelamat sebelum ini berkata mereka bimbang sekurang-kurangnya 70 orang berada di bawah salji di tapak, kira-kira 40 km (25 batu) dari ibu negeri Gangtok.
Operasi menyelamat sedang dijalankan, kata Loden Lepcha, sambil menambah bahawa ketika runtuhan salji melanda, orang ramai mengambil gambar berhampiran sungai. Pekerja penyelamat menggali dengan penyodok berhampiran air terjun, imej yang dikeluarkan oleh kementerian pertahanan India menunjukkan.
Jentera berat kuning bekerja untuk membersihkan salji bergolak yang ditinggalkan oleh runtuhan salji, imej menunjukkan.
Tambahan 350 pelancong yang terkandas dan 80 kenderaan telah diselamatkan selepas salji dibersihkan dari jalan raya, kata kenyataan tentera.
Beribu-ribu pelancong berduyun-duyun ke Sikkim setiap tahun, juga dikenali sebagai "Tanah Kemegahan Mistik," yang terletak di bawah Gunung Khangchendzonga, juga dikenali sebagai Kanchenjunga, gunung ketiga tertinggi di dunia.
Nathu La berfungsi sebagai laluan untuk ziarah Kailash Mansarovar ke Gunung Kailash di China, yang dianggap sebagai salah satu ziarah paling suci dalam agama Hindu.
Sempadan Himalaya sepanjang 3,500 km (2,100 batu) antara India dan China telah dipertikaikan sejak 1950-an. Kedua-dua negara telah berlumba-lumba untuk menambah baik jalan raya dan landasan kereta api di kawasan terpencil sejak beberapa tahun kebelakangan ini.
Salji runtuhan dan banjir kilat di Himalaya adalah perkara biasa semasa musim panas dan bulan monsun, kerana salji cair dan hujan lebat bergabung.
Pada Jun 2013, rekod hujan monsun di negeri Uttarakhand di utara Himalaya menyebabkan banjir besar yang meragut hampir 6,000 nyawa, salah satu bencana alam yang paling teruk berlaku di negara itu. AN memetik Reuters