 |
| Seorang wartawan cedera memegang tripod kamera dekat lokasi letupan bom pada acara memperingati media di Mazar-e-Sharif, Afghanistan, 11 Mac 2023. (AFP) |
KABUL — Sebutir bom meletup pada Sabtu semasa majlis penganugerahan akhbar di utara Afghanistan, membunuh sekurang-kurangnya seorang dan mencederakan lapan yang lain, kebanyakannya wartawan, kata pihak berkuasa tempatan.
Letupan berlaku di pusat Tabian Farhang di Mazar-e Sharif, ibu kota wilayah Balkh, ketika berpuluh-puluh wartawan berkumpul untuk acara anugerah anjuran Agensi Suara Afghan.
“Sekurang-kurangnya lapan orang, termasuk lima wartawan dan tiga kanak-kanak, cedera dan seorang pengawal syahid,” Mohammed Asif Waziri, jurucakap polis Balkh, memberitahu pemberita, ketika pasukan keselamatan mengepung kawasan itu.
Mereka yang menghadiri majlis itu khuatir jumlah terkorban akan bertambah.
Sayed Shabir Mahmoodi, pengarah hubungan luar Agensi Suara Afghan di wilayah Balkh, berkata bom itu meletup di tempat acara dan anggaran jumlah kematian tidak rasmi menunjukkan lebih ramai orang telah mati.
“Anggota hospital tempatan di Mazar-e Sharif berkata bahawa tiga orang terbunuh dan lebih 40 yang lain cedera dalam letupan itu,” katanya.
Berpuluh-puluh wartawan Afghanistan telah terbunuh dalam serangan dalam beberapa tahun kebelakangan ini, tetapi letupan Sabtu adalah kejadian pertama seumpama itu sejak Taliban menguasai negara itu pada 2021, berikutan pengunduran tentera AS.
Kira-kira 60 peratus profesional media telah meninggalkan negara itu sejak 2021, menurut data Reporters Without Borders, dan serangan itu akan memburukkan lagi keadaan media di Afghanistan, Hafizullah Barakai, ketua Kesatuan Wartawan Afghanistan, memberitahu Arab News.
"Ini akan mewujudkan persekitaran yang negatif kepada orang media dan ia pasti akan menjejaskan kerja dan kehidupan wartawan," katanya.
“Kami melihat keganasan terhadap wartawan seperti itu berlaku sejak beberapa tahun lalu di seluruh Afghanistan. Saya menggesa pihak berkuasa untuk menangani keselamatan wartawan."
Shir Ahmad Usmani, wartawan Pajhwok Afghan News, berkata dia terkejut.
"Ia sudah tentu akan menjejaskan kerja wartawan, menambah lagi kesukaran," katanya.
Tiada kumpulan yang segera mengaku bertanggungjawab atas serangan itu, yang berlaku dua hari selepas pengebom berani mati membunuh gabenor Balkh Mohammed Dawood Muzamil.
Serangan itu dituntut oleh sekutu serantau Daesh yang dikenali sebagai Wilayah Khorasan Negara Islam atau Daesh-K.
Muzamil adalah tokoh penting dalam Taliban di sebalik serbuan terhadap kumpulan itu dan telah menerajui operasi anti-Daesh. AN