5 maut dalam nahas helikopter misteri di utara Iraq

Anggota Parti Pekerja Kurdistan (PKK) berjalan di tanah perkuburan jauh di gunung Qandil - 29 Julai 2015 (Fail AFP)

DOHUK, Iraq — Satu nahas helikopter misteri terhempas di utara Iraq telah mengorbankan sekurang-kurangnya lima orang, didakwa termasuk militan milik kumpulan pemberontak Kurdish yang diharamkan, menurut kenyataan Khamis daripada agensi antiterorisme dikendalikan Kurdish Iraq dan presiden wilayah itu.

AS350 Eurocopter terhempas di daerah Chamanke di wilayah Dohuk, wilayah Kurdish separa autonomi Iraq pada malam Rabu, kata agensi anti-keganasan dalam satu kenyataan disiarkan di media sosial.

Sekurang-kurangnya lima penumpang terbunuh, kata Lawk Ghafuri, jurucakap presiden wilayah Kurdish Nechirvan Barzani.

“Siasatan sedang dijalankan oleh pegawai keselamatan untuk menentukan pemilikan helikopter itu,” kata Ghafuri dalam satu catatan di Twitter.

Sekurang-kurangnya tujuh orang berada di dalam pesawat, menurut seorang penyiasat di tempat kejadian yang bercakap dengan syarat tidak mahu namanya disiarkan untuk membincangkan siasatan dengan media.

Helikopter itu membawa militan kepunyaan Parti Pekerja Kurdistan yang diharamkan atau PKK, kata kenyataan memerangi keganasan itu. Belum ada pihak yang mendakwa pemilikan helikopter itu.

Kerajaan Iraq, pakatan diketuai AS dan Turkiye telah dihubungi oleh kerajaan wilayah Kurdish Iraq mengenai nahas itu, tetapi masing-masing menafikan helikopter itu milik mereka, tambah kenyataan itu.

Zagros Hiwa, jurucakap PKK, berkata kumpulan itu tidak memiliki helikopter dan mereka juga sedang menyiasat kejadian itu. Dia juga menimbulkan keraguan tentang kehadiran militan PKK  dalam penerbangan itu, mengatakan mereka mungkin mempunyai helikopter gabungan yang membawa pejuang dengan Unit Perlindungan Rakyat atau YPG, kumpulan Kurdish Syria yang bersekutu dengan tentera pimpinan AS.

Jurucakap pakatan diketuai AS enggan mengulas, berkata kemalangan itu berada di luar skop operasi gabungan itu.

Pegawai kementerian pertahanan Turki berkata laporan awal bahawa helikopter itu adalah (membabitkan) orang Turki adalah "tidak benar sama sekali" dan tiada penerbangan helikopter milik tentera Turki di rantau itu.

PKK telah melancarkan pemberontakan terhadap Turkiye sejak 1980-an dan dianggap sebagai kumpulan pengganas oleh Ankara, Amerika Syarikat dan Kesatuan Eropah. Militannya telah menubuhkan tempat selamat di utara Iraq dan sering diserang oleh Turkiye di rantau itu. AN memetik AP